Fotos de Caracas: Artistas de Sabana Grande

Música, espíritu y azabache en el bulevar

En Sabana Grande, Prado, artista del poder espiritual de la piedra de azabache

Prado, artista de Sabana Grande, tiene un don. Lo dice él, lo dicen sus amuletos de azabache. Donde vive, cerca de San Casimiro, el espíritu de la montaña lo protege contra los duendes y la malicia y la brujería de los envidiosos. La piedra de azabache le susurra al oído el secreto de las formas que en ella palpitan, escondidas.

Todos los días, en la tarde, viaja a Caracas a vender su trabajo, a compartir su don con la gente que buscando protección para sí, para los suyos se detiene a admirar sus pulseras, sus collares y su imágenes, la gente que se detiene a sentir el poder espiritual de Prado y azabache.

Artistas de la guitarra, las maracas y el bongó, en Sabana Grande


Joven artista de la batería, invocando el espíritu de Dios en Sabana Grande

Nefarios Consejeros

Of euyl counsellours, juges and men of lawe

El que tiene un cargo y autoridad

Gobernar una comarca: como un juez o consejero
que aún viendo la Justicia, claramente recta y ecuánime,
–enceguecido falsamente por el favor o la rigidez
condena a los inocentes–. Y a un transgresor:
le premia con favores. El que así actúa es tan sabio
como quien pretende hervir un cerdo vivo en una olla.

—De la Nave de los Necios, de Sebastián Brandt

To rule a Royalme: as Juge or Counsellor
Which seynge Justice, playne ryght and equyte,
Them falsly blynded by fauour or rigour
Condemnynge wretches gyltles. And to a Transgressour:
For mede shewinge fauours. Suche is as wyse a man
As he that wolde seeth a quycke Sowe in a Pan

—From The Ship of Fools, Sebastian Brandt

Fotos de Caracas: Sabana Grande y la UCV

Dos fotos de Caracas

Hombre, mujer y niña en el bulevar de Sabana Grande


Bimural de Fernand Leger en la plaza cubierta del rectorado de la UCV

Trío de Jazz en Caracas

El DBF Jazz Project en el Museo de Arte Afroamericano

Trío DBF Jazz en el museo de arte afroamericano de Caracas


Percusión


Bajo Eléctrico


Piano Eléctrico


Expresión del percusionista


Expresión del bajista


Expresión del pianista

El sábado encontramos la serenidad y el deleite del jazz en el Museo Afroamericano de Caracas. El museo está en la Avenida Occidente de San Bernardino, a media cuadra de la intersección con la avenida Los Próceres, a una cuadra del IESA y muy cerca del Hotel Avila.

El museo, su colección y sus espacios valen la pena una tarde.

Orquesta Sinfónica Juvenil e Infantil de El Hatillo

Educación musical en Venezuela.

Aprender a interpretar el legado musical de occidente requiere de años de trabajo y disciplina. No hay atajo posible. El Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles demuestra que nuestros jóvenes son capaces de alcanzar, con la orientación apropiada, los más altos niveles de desempeño que puede aspirar un músico. También demuestra un hecho crucial en estos tiempos de demagogia delirante: la educación para las masas no tiene por qué soslayar el mérito y el talento. Por el contrario, debe estimular la dedicación y la calidad.

Los videos a continuación fueron grabados en junio de 2010, durante una presentación de la Orquesta Sinfónica Juvenil e Infantil de El Hatillo en el Centro Social y Cultural Don Henrique Antonio Eraso, frente a la Plaza Bolívar.

Flauta, Cuatro, Maracas y Contrabajo


Cuatro Clarinetes

Concierto en Viena

La marcha de Radetzky es a los vieneses lo que el Alma Llanera es a nosotros. En el Neujahrskonzert, el concierto de Año Nuevo, la Orquesta Filarmónica de Viena la interpreta, bajo la dirección de Franz Welser-Möst.

Desde el podio, entre ramos de rosas y orquídeas, bajo lágrimas de luz que cuelgan de las vigas de madera del techo del Musikverein, Welser-Möst voltea hacia los asistentes y dirige sus aplausos: les hace parte de la orquesta. A su señal, la gente aplaude y ríe feliz; los aplausos, en perfecta sincronía, se funden en un solo sentimiento con la música. Inevitablemente pensamos en Dudamel dirigiendo la Sinfónica Juvenil, en la fiesta de Año Nuevo en la Plaza Bolívar, en arabescos de arpa en polvaredas bajo la luna en una fiesta en el llano.

La música es paradigma por excelencia de la acción colectiva; coordina movimiento, intención y sentimiento en un espíritu que trasciende la suma de sus partes. La música es paradigma de la comunicación.

Welser-Möst cumple su tarea porque que es capaz de generar participación. Es el director, pero no pretende que su yo desintegre el yo del otro. No es el monstruo en la película El Submarino Amarillo, que con su larga trompa succiona todo a su paso; hasta que no habiendo más nada que devorar succiona el cuadro de la película y desaparece.

El año nuevo nos encuentra en una encrucijada. Hemos recorrido un largo trecho desde 1999; pero todavía no sonamos como una orquesta. Todavía no actuamos con la coherencia de una nación de hombres y mujeres libres. Es el momento de consolidar y avanzar o de lo contrario, retroceder hacia el despeñadero. Hacia donde vayamos lo decidirá el que seamos o no capaces de convocar el esfuerzo de todos; el que seamos o no capaces de hacer realidad la participación.

Que el 2011 nos traiga la derrota de oportunistas, aduladores y sanguijuelas: la victoria definitiva de los poderes creadores del pueblo.

En la feria del libro usado y de ocasión

Gente, cultura y vendedores de libros en la feria del libro usado y de ocasión


Libros en la Plaza Venezuela


Vendedores de Libros


Vendedora de Libros


Poeta en la Plaza Venezuela


Mujer Maquillándose


Poeta y Poetisa en la Plaza Venezuela


Músicos en la Plaza Venezuela


Teatreros


Actores y actriz


Libros

El vendedor de libros debe recibir nuestros honores. Porque en general llama nuestra atención a los libros que más necesitamos y más soslayamos.

—Confucio

Arte en Strawberry Fields, forever

La importancia del arte en la sociedad.

Ciudad CCS publicó una lista que incluye a Strawberry Fields entre las 10 mejores canciones de Los Beatles. Grabada originalmente en 1967, Strawberry Fields apareció por segunda vez en The Beatles Anthology, una recopilación que en 1996 recogió el trabajo del grupo. La versión en esta antología documenta los sucesivos intentos que llevaron a la forma final de la canción.

En 1996 mi hijo, aún un niño, estudiaba Bachillerato. Una tarde hacía una tarea que le resultaba muy difícil. A tal extremo que se desesperó y gritó "¡esto no sirve, no puedo hacerlo!"

Lo llamé y le pedí que escucharamos el CD, que acababa de comprar. Puse la primera version de Strawberry Fields: una cinta muy cruda en la que John Lennon canta por la nariz mientras toca una secuencia de arpegios en una guitarra acústica. Se equivoca varias veces y en un punto, frustrado, opta por rasguear los acordes. Le pregunté a mi hijo:

"¿Qué te parece esta canción?"

"Esa vaina es bien triste papá, que chimba," respondió.

"OK, escuchemos la segunda versión."

En la segunda versión George Harrison toca en la guitarra una misteriosa y evocadora línea melódica. Paul Mc Cartney ensaya un entorno armónico en el bajo. John Lennon canta con más seguridad y marca la secuencia de acordes con precisión. Ringo propone un sustrato rítmico muy sencillo.

"¿Qué te parece ahora?," le pregunté.

"Se me paran los pelos, que canción tan buena."

Puse la última versión, con la orquestación completa.

"¿Y ahora?"

Mi hijo saltó del entusiasmo y respondió:

"¡Esos tipos eran unos genios...!"

"¿Entendiste?"

"¡Sí!"

Y se fue a hacer su tarea, feliz.


El arte es importante porque nos muestra que la razón última del trabajo es el trabajo en sí.

Las visiones totalizantes, los simplismos maniqueos, dominan nuestro discurso público. Son chirridos que nos pintan un mundo insoportablemente pueril, de un agobiante fastidio. Nos alienan.

El arte, por el contrario, nos libera. Nos recuerda la prodigiosa complejidad de la experiencia humana.

Gente y Caracas en El Calvario

Caracas y el complejo político-económico

La casa tiene piso de tierra, de mármol, de cerámica; un cuadro de Cabré, la foto de los taitas, el dibujo del hijo. Tiene grama, jardineras, violetas en potes de leche; techo de zinc, de tejas, de concreto. Tiene un cuatro, un piano, un tambor. Todos utilería en el escenario de la danza de la vida. ¿Quién construye este escenario? Padres, abuelos, hijos y nietos.

Si la casa es escenario para la coreografía de la vida, la ciudad es la escena del drama urbano. ¿Quién le da forma? Sus ciudadanos.

La ciudad dialoga con nosotros, nos dice quienes somos. ¿Quiénes seríamos entonces los caraqueños? ¿Seríamos, como parece decir Caracas, crueles, insensibles, insensatos? Me niego a creerlo. ¿Pero como podríamos no ser lo que clama una Caracas que hemos construído entre nosotros?

Para resolver esta contradicción debemos profundizar en el significado de "nosotros".

El poder de dar forma a una comunidad no es el mismo para cada uno de sus miembros. En el momento en el que nace una hija su familia habrá sido obra de padres y abuelos, por ejemplo. Será en el transcurrir de los años que la hija podrá contribuir a recrear su grupo familiar.

De la misma forma, los ciudadanos no somos reponsables por igual de la ciudad. El paisaje urbano requiere de vías públicas, edificios, sanidad, parques, energía, agua, seguridad. Estos elementos, cruciales, no dependen de la inmensa mayoría, están bajo el control del poder económico y político.

La perversidad del paisaje urbano de Caracas refleja la del complejo político-económico que lo ha construído. Si no desafiamos la hegemonía de este complejo, su crueldad, insensibilidad e insensatez invadirán definitivamente el espíritu de todos.

La remodelación del Calvario, la construcción del Boulevard del Cementerio y la apertura del Café Venezuela, iluminan una esperanza. No todo está perdido, nos dicen.

La empanada también es cultura

En una tarde de San Felipe, Cuchi Morales recibe en Salsipuedes a un grupo de expertos cocineros de Perú, México, Bolivia, Venezuela y Colombia. Sede del Centro de Investigaciones Gastronómicas de la Universidad Experimental de Yaracuy, la quinta Salsipuedes está en la parte alta de la ciudad, donde el calor verde y húmedo de la zona es más tolerable. La ocasión es un taller de gastronomía latinoamericana, organizado como parte del VII Encuentro para la Promoción y Difusión del Patrimonio Inmaterial de Países Iberoamericanos.

En esta, la primera clase del taller, Doña Rosa Bosch nos inicia a la cocina de Guiria. Aprendemos que a finales del siglo dieciocho llegaron a su pueblo inmigrantes de las Antillas francesas, refugiados de las primeras escaramuzas de la guerra por la independencia de América.

De la tradición culinaria que trajeron con ellos, dan fe las catorce panaderías de Guiria; y el Corbullón de camarones, uno de los platos centrales que aprendemos a preparar. El nombre del plato y las técnicas son francesas. Pero el culantro, el ocumo y los camarones son venezolanos. Doña María Natividad López, o Chichí, como la llama Doña Rosa, es la asistente principal de cocina. Es la misma Doña Rosa quien nos confiesa que fue Chichí quien la enseñó a cocinar. Chichí nos muestra sus manos y nos dice que en ellas "está la magia." Y en verdad hay algo de alquimia en la forma en que acaricia ocumo y bacalao para formar una masa que en el aceite del caldero se transmutará en Akrá.

"Degustar la comida requiere de mucha concentración", sentencian nuestros compañeros de mesa: Karina, Gustavo y Moira. Y es verdad. Requiere atención percibir, o creer percibir, que en el Akrá de bacalao hay una armonía que evoca un carnaval en Carúpano.

"Las luces de Trinidad se ven desde la playa de Guiria," dice Doña Rosa. Inmigrantes de la India llegaron a tierra firme desde la isla. El curry de Madras que trajeron consigo es el centro tonal del plato principal de hoy: Tarkarí de pollo.

La tarde fluye sin esfuerzo. A medida que transcurre va cuajando el discurso que nos ocupa: la tradición culinaria como elemento de construcción, o reconstrucción, de nuestra identidad como nación hispanoamericana.

La mañana siguiente Doña Gloria Hinostroza, de Perú, comienza su clase hablándonos de la quinua, una fruta peruana asociada a la tradición mágico religiosa de los Incas. "Cocinar es una poesía," asevera Doña Gloria. "La cocina era sagrada para los Incas..." (Atahualpa significaba gallina.) Como todo objeto mágico verdadero, la quinua es útil para mucho. La sustancia jabonosa que contiene no es comestible y debe extraerse en agua, que después será utilizada para lavar.

Aprendemos a preparar salsa huancaína, calapurca, chicha morada. Doña Gloria habla con orgullo de los ventitrés mil kilómetros de caminos empedrados que comunicaban todos los rincones de la civilización Inca. Y que trágicamente fueron puerta franca para el conquistador. "Nos quitaron fuerza, podríamos ser imparables si fuésemos uno sólo," reflexiona.

La empanada también es cultura, sostuvo el Rector Freddy Castillo Castellanos en su discurso inaugural. Dos días después, estamos convencidos.